Николай Карполь возглавил сборную Советского Союза в 1979 году. С того времени он оставлял свой пост и вновь к нему возвращался - с небольшими перерывами эпоха Карполя в сборной СССР, СНГ и России длилась до 2004 года.
За это время копилка медалей с крупнейших турниров у женской национальной команды пополнилась бесценными золотыми наградами двух Олимпиад (1980 и 1988), чемпионата мира (1990), чемпионатов Европы и целой россыпью серебряных и бронзовых наград. Имена советских, российских волейболисток команд Карполя из разных поколений золотыми буквами вписаны в историю мирового волейбола, как и имя самого тренера.
