Встреча команд Высших театрально-художественных мастерских (ВХУТЕМАС) и Государственной школы кинематографии.
Невзирая на «военное детство» волейбола в нашей стране, первые годы главными катализаторами, ускорявшими и разгонявшими развитие игры, были представители интеллигенции: художники, актёры, кинематографисты. И точкой отсчёта официальной истории волейбола в нашей стране по сей день, несмотря на более ранние упоминания, является 28 июля 1923 года. Возможно, потому, что матч был официальный, с судьями и с определённым протоколом. Играли команды Высших театрально-художественных мастерских (ВХУТЕМАС) и Государственной школы кинематографии. К сожалению, о результате той исторической встречи данных не сохранилось, но очень скоро почти в каждом московском театре была своя волейбольная команда, и в 1925 году был организован собственный чемпионат.
Во дворах московских театров появились площадки, привлекающие внимание и простых прохожих: в свободное от репетиций и спектаклей актёры играли в мяч. Так они несли волейбол в массы, рассказывая о нём прямо на улице. Обожала играть Рина Зелёная – будущая любимая всей страной миссис Хадсон из «Приключений Шерлока Холмса и доктора Ватсона» и черепаха Тортила из «Буратино». Борис Щукин, чьим именем сейчас назван театральный институт при театре им. Е. Вахтангова, также был заядлым волейболистом.

В январе 1925 г. секция спортивных игр Московского совета физкультуры разработала и утвердила первые в нашей стране правила по волейболу, в которых имелись расхождения с официальными международными правилами. В 1926 году утверждены единые советские правила игры в волейбол.
- Площадки 18х9 м (минимальная - 12х6 м), а для игры женских команд - 15х7,5 м.
- Место подачи - квадрат 1х1 м, примыкающий к правой части лицевой линии.
- В закрытом помещении высота потолка не ниже 4,5 м.
- Ширина сетки - 90 см.
- Мяч в окружности 66-69 см, вес 275-285 г.
- Высота сетки для мужчин - 240 см, для женщин - 220 см.
- Состав команды - шесть человек, но не менее пяти.
- Игра из трех партий, причем перед третьей партией установлен перерыв 10 минут.

Всесоюзную Спартакиаду посвятили первой пятилетке (1928-1932) и провели большинство соревнований на свежепостроенном стадионе «Динамо» в Петровском парке. На тот момент сооружение с трибунами на 25 тысяч мест было самым большим в молодой стране, и вопрос, где проводить огромное спортивное мероприятие, не стоял. Открыли стадион вместе со Спартакиадой футболисты, матч которых комментировал великий Вадим Синявский, а рядом в течение четырёх дней (с 13 по 17 августа) соревновались волейболисты и волейболистки.
Спартакиаду среди мужских команд выиграла сборная Украинской ССР, со счётом 2:0 победившая сборную Москвы. В женском финале соревновались те же команды, но победу одержали москвички, с тем же счётом – 2:0.

Включение волейбола в программу всесоюзного спортивного мероприятия стало гигантским шагом вперёд для вида спорта, настоящим прорывом в сердца и умы людей. После Спартакиады в волейбол начали играть везде, и это не было преувеличением. Огромную популярность обрёл парковый волейбол, фактически в каждом дворе можно было обнаружить натянутые сетки и подростков, играющих в том числе и самодельными мячами. Обращались к игре и спортивные общества, и остро встал вопрос о судействе, так как необходим был комитет, курирующий соблюдение правил и информирующий игроков и команды о последних изменениях в этих правилах. В 1928 году в Москве была создана постоянно действующая судейская коллегия и это также стало очередным шагом вперёд в развитии вида спорта.

В 1931 году в СССР стал массово вводиться физкультурный комплекс ГТО. На этой базе повышалось мастерство волейболистов, расширялись технические возможности игроков и команд, а игра стала входить в программу крупных спортивных соревнований и праздников. В 1932 году волейбол был отмечен среди остальных игр – создана Всесоюзная секция волейбола. До этого времени вид спорта развивался под эгидой секции ручных игр Всесоюзного совета физической культуры. Это ещё один мощнейший толчок к развитию волейбола в стране.

Первым руководителем секции стал Александр Абрамович Поташник – один из главных пионеров пропаганды волейбола в Советском союзе. Он возглавлял Всесоюзную секцию волейбола до 1949 года, являлся председателем Всесоюзной коллегии волейбольных судей, был автором правил самых первых соревнований в нашем виде спорта, организатором и главным судьей Всесоюзных волейбольных праздников. Под руководством Поташника Всесоюзная секция волейбола в 1948 году была принята в Международную федерацию волейбола, но уже с середины 30-х годов советские волейболисты начали играть первые международные матчи.

Волейбол шагал по стране, захватывал души и сердца людей. Площадки для игры, не требующей сложной экипировки и технических приспособлений, спонтанно возникали во дворах, парках, пустырях и даже на площадях. В качестве сетки могли использовать и рыболовную, а могли сплести и вручную. Вручную мастера изготавливали и мячи, и берегли его как зеницу ока. Фраза «А скинь мяч!» была не только про футбольный… Впрочем, футбольным мячом в волейбол играли тоже!

За несколько лет, прошедших со времени создания судейской коллегии и проведения волейбольного турнира на Всесоюзной Спартакиаде, были организованы и проходили чемпионаты городов, волейбольные отделения появились во многих спортивных обществах и остро встал вопрос о проведении более масштабного турнира. Им стал Всесоюзный волейбольный праздник, организованный в апреле 1933 года в Днепропетровске. В тот момент он был действительно просто большим праздником, I чемпионатом СССР по волейболу его стали считать позднее.

С 4 по 6 апреля в Днепропетровске за звание победителей в соревнованиях мужчин сразились пять команд, представлявших сборные городов из четырёх республик: Москва (РСФСР), Харьков и Днепропетровск (Украинская ССР), Минск (Белорусская ССР) и Тифлис (Грузинская ССР). В женских соревнованиях бились команды из тех же городов кроме Тифлиса – пятым женским коллективом была сборная Баку из Азербайджанской ССР.

В краткосрочном турнире (каждая команда играла по два матча в день) победу и у мужчин, и у женщин одержали московские волейболисты. Отметим, что в те годы для победы было необходимо выиграть две партии. Москвичи выиграли турнир, не проиграв ни одного сета. Победителями первого чемпионата СССР стали Анатолий Чинилин и Валентина Осколкова – через полтора десятка лет они завоюют для страны первые золотые медали чемпионатов мира в качестве тренеров сборных.

Возвращение к мирной жизни настрадавшейся страны ознаменовалось не только повышенным интересом людей к баталиям исключительно на спортивных площадках, но и возобновлением официальных турниров. В начале октября 1945 года парк культуры и отдыха имени знаменитого осетинского поэта Косты Хетагурова города Дзауджикау (Владикавказ) принял первый послевоенный чемпионат СССР по волейболу.

Неделю на площадках кипели страсти – 11 мужских команд из трёх республик и 10 женских из четырёх республик выясняли отношения и бились за право носить звание чемпионов Советского Союза. У женщин второй раз в истории сильнейшими в стране стали волейболистки московского «Локомотива», в составе которого блистали будущие чемпионки мира Валентина Свиридова и Мария Топоркова, играющий тренер Валентина Осколкова, одна из лучших волейболисток страны 30-х годов Елена Войт. «Локомотив» не проиграл ни одной встречи, отдав лишь по одному сету соперникам из московского «Динамо» и «Спартака».

В мужском турнире не позволили в себе усомниться московские динамовцы. Спортивное общество «Динамо», стоявшее у истоков волейбольного движения в стране, первый титул завоевало только в 1945-м, под ещё жарким октябрьским солнцем Дзауджикау. В составе московской команды выделялись Алексей Якушев, Владимир Васильчиков, Ираклий Ахабадзе. Примечательно, что, как и победители женского турнира, победители мужской половины соревнований не проиграли ни одного матча.

Волейболу быстро стало тесно в рамках государственных границ. Команды хотели пробовать силы на международном уровне, поспешая за баскетболом, который уже в 1936 году попал в программу Олимпийских игр, а у волейбола к 1946 году ещё даже своей международной федерации не было! Эту досадную оплошность исправили несколько десятков энтузиастов из 14 стран: Франции, Чехословакии, Югославии, Бельгии, США, Венгрии, Голландии, Египта, Италии, Польши, Португалии, Румынии, Уругвая и Бразилии.

Наибольший авторитет в 1947 году имели представители Франции, Чехословакии и Польши. Руководителем новорождённой Международной федерации волейбола (Fédération Internationale de Volleyball, FIVB) стал Поль Либо, управлявший волейболом всей Франции, а национальными языками игры стали французский и английский. 20 апреля 1947 года считается официальной датой рождения ФИВБ. Спустя год Всесоюзная секция волейбола была принята в международную федерацию, а ещё через год, после победы советских мужчин на первом чемпионате мира СССР доверили организацию второго планетарного первенства среди мужчин и первого – среди женщин.

Одним из первых решений I конгресса FIVB, состоявшегося в апреле 1947 года в Праге, стала организация первых официальных международных турниров – чемпионата Европы и чемпионата мира. В первом чемпионате мира в 1949 году принимали участие только европейские команды, и связано это ни в коем случае не с политикой, а с экономикой: финансовые ситуации большинства государств после войны были ужасающими, и отправлять национальные сборные за тридевять земель (в Чехословакию) решились не все.

Организаторы чемпионата ждали победы хозяев площадки, чехословаков, но международные матчи, проведённые в 1947 году, показали европейским спортсменам, что сборная Советского Союза, если приедет на чемпионат мира, то приедет исключительно за победой. Собственно, именно с таким напутствием в 1949-м году волейболистов провожали за границу спецслужбы. Зимний стадион Праги неистово болел за своих в последний день соревнований (организаторы не просто так поставили матч сборных СССР и Чехословакии именно таким образом), но справиться с атаками Константина Ревы, Алексея Якушева и других хозяева не смогли. Первый чемпионат мира по волейболу выиграли отечественные волейболисты.

Сборная СССР: старший тренер — Григорий Берлянд; игроки —Константин Рева, Владимир Саввин, Владимир Щагин, Алексей Якушев, Порфирий Воронин, Владимир Ульянов, Сергей Нефёдов, Михаил Пименов, Владимир Васильчиков, Валентин Китаев, Николай Михеев, Анатолий Эйнгорн.

Чемпионат мира по волейболу среди мужчин и женщин стал первым домашним соревнованием планетарного масштаба в истории СССР. Он прошёл на стадионе «Динамо» в Петровском парке - столица сходила с ума от игры в мяч через сетку. Знаменитые вывески на кассах стадиона в Петровском парке «Билетов нет!», самые первые телевизионные трансляции матчей, тысячи людей, десятки тысяч! Матч советских волейболистов и чехословаков в последний день турнира увидели 50 тысяч человек, и этот рекорд был побит очень нескоро.

Решать вопрос домашнего золота вновь пришлось решать в последнем матче с чехословаками. И в нём гости вели со счётом 6:0. Советским волейболистам пришлось изрядно попотеть и доставить публике много нервных минут, но они выиграли сет – 15:7! А в последующих соперник подобных проблем уже не доставил и вскоре с трибун в победителей летели цветы, игроки качали друг друга и своих тренеров на руках.

Там же, на «Динамо», решали судьбу первого в истории комплекта наград чемпионата мира среди женщин. В отличие от советских мужчин, девушки выиграли турнир, не отдав вообще ни одной партии!

Сборная СССР: старший тренер — Валентина Осколкова; игроки — Милития Кононова, Валентина Свиридова, Серафима Кундиренко, Александра Чудина, Зинаида Кузькина, Вера Озерова, Мария Топоркова, Анна Пономарёва, Софья Горбунова, Мария Сёмина, Татьяна Бунина, Миньона Саксе.

В 1956 году официальные волейбольные турниры окончательно (и тоже официально) перешли под крышу – чемпионат мира во Франции прошёл на закрытой арене парижского велодрома. А в 1960-м крупнейшее соревнование (волейбол уже признали олимпийским, но дебют на Играх только предстоял) впервые прошло в Новом Свете, за океаном – чемпионат мира приняла Бразилия. Опять-таки, впервые соревнование прошло в нескольких городах. Определённые проблемы с логистикой существовали, но схему взяли на вооружение и в дальнейшем развили и использовали уже на постоянной основе.

После поражений на чемпионате Европы 1955 и 1958 годов и бронзовых медалей чемпионата мира 1956 года в Советском Союзе не очень верили в победу мужчин в Бразилии. Об этом свидетельствует молчание прессы, об этом уже после победы рассказывал и непосредственные участники баталий. Однако завершилась начатая еще Анатолием Эйнгорном смена поколений в сборной, и последний турнир перед чемпионатом мира – «Турнир трех континентов» советские волейболисты выиграли.
После бронзовых медалей чемпионата Европы 1958 годы бразды правления сборной СССР передали Гиви Ахвледиани. Гиви Александрович стал первым человеком в истории вида спорта, выигравший чемпионат мира сначала как игрок, а затем как тренер мужской сборной. Легендой же он стал после великих побед с женской сборной СССР на Олимпийских играх.
Советская сборная играла в одном из пригородов Сан-Паулу и боролась не столько с командами Японии и Парагвая, сколько с непривычной жарой. Без труда справившись и с японцами, и с дебютантами-парагвайцами, подопечные Гиви Ахвледиани перебрались в Рио-де-Жанейро, где начинался финальный этап. Однако поселились в Нитерое, городе, находящемся совсем рядом с Рио, через залив Гуанабара. Сложности с логистикой, кстати, были и в Сан-Паулу. Игроки позднее рассказывали, что, например, на игру со сборной Парагвая советские волейболисты затратили около 40 минут, а на сборы, переезды в зал и гостиницу туда-обратно – около 5 часов.
При составлении календаря финального раунда, похоже, даже организаторы не верили в успех сборной Советского Союза. По крайней мере, на заключительный день был назначен матч Чехословакия – Румыния. Советским же волейболистам предлагалось сыграть два ключевых поединка с румынами и чехословаками подряд. И подопечные Ахвледиани справились с соперниками, обыграв первых со счетом 3:1, а заклятых друзей из Чехословакии – 3:0!
Таким образом, матч Чехословакия – Румыния превратился в поединок за второе место, а сборной СССР не составило труда обыграть хозяев турнира, несмотря на истовую поддержку трибун. Казалось, сам «Мараканазиньо» пел и плясал вместе с болельщиками. Советские игроки проиграли этот сет, никоим образом не пошатнув ни своего авторитета, ни итогового первого места, а бразильцы благодаря одной партии, выигранной у чемпионов, поднялись на пятое место – и были счастливы.
***
Третий по счёту чемпионат мира среди женщин, состоявшийся там же и в те же сроки, в третий же раз вознёс на высшую ступень пьедестала почёта сборную Советского Союза. Советские девушки испытали серьёзные проблемы только в поединке с соперницами из Польши, где выяснять отношения пришлось пять долгих партий и подопечные Алексея Якушева всё время находились в положении отыгрывающихся (0:1, 1:2 по партиям). Лишь в пятой удалось сломить сопротивление неуступчивых и очень серьёзно настроенных польских волейболисток – 16:14.
Между тем, в Бразилии случилось ещё одно знаковое событие для волейбола – на чемпионатах мира дебютировала сборная Японии. Хиробуми Даймацу презентовал планете будущих «Ведьм Востока», которые сходу примерили серебряные медали, проиграв только советским волейболисткам. Совсем скоро японская команда перевернёт все мировые устои, и случится это уже через два года, на домашнем для сборной СССР чемпионате мира.

В 1957 году на 53-й сессии Международного олимпийского комитета волейбол был признан олимпийским видом спорта и, в связи с этим, Международная федерация волейбола приняла решение развести два крупнейших старта по годам, так как до этого получалось, что чемпионат мира, проводимый один раз в четыре года, мог совпасть по срокам проведения с Олимпийскими играми. Поэтому между чемпионатом мира в Бразилии и чемпионатом мира в Советском Союзе прошло всего два года – пятое по счёту первенство мира прошло в четырёх советских городах: Москве, Ленинграде, Киеве и Риге в октябре 1962 года.

Любой организатор делает всё возможное, чтобы облегчить на турнире путь к медалям для домашней команды. Разумеется, в Советском Союзе также постарались постелить своим волейболистам максимально мягкую дорожку, хотя, откровенно говоря, сила советских спортсменов тогда была такова, что они в этом не очень-то и нуждались. Но на всякий случай хозяева турнира избежали разъездов и весь чемпионат мира играли в Москве.

Не обошлось без скандалов. Как и в 1952 году, одна из команд отказалась играть с Израилем. В 1952 году ливанцев удалось уговорить выйти на площадку, а сборная Туниса отказалась наотрез. В итоге команду Туниса (кстати, это был её дебют на чемпионатах мира) с турнира сняли и записали технические поражения в данном матче и во всех последовавших.

Золото по традиции разыграли между собой советские и чехословацкие волейболисты. По мере сил и возможностей палки в колёса вставляли поляки, румыны и японцы. К слову, чехословаков сборная СССР победила достаточно легко, с румынами пришлось «повозиться» четыре сета, а с японцами и поляками и вовсе случились пять. Тем не менее, советская команда при усердной поддержке переполненной арены в очередной раз подтвердила титул – четвёртый на пятом по счёту чемпионате мира!

А вот советским девушкам пришлось на несколько лет уступить пальму первенства – оказалось, что хитрый японец Хиробуми Даймацу в 1960-м году приехал не столько свою команду показать, сколько соперников посмотреть. Посмотрел, подумал и в итоге придумал, что сделать со сборной СССР. Несколько лет изнуряющих тренировок с методами, которые сейчас вызвали бы много вопросов, слёз, стонов и стёртых зубов японских волейболисток принесли свои плоды – сборная Японии победила команду СССР на их площадке. И это было только начало пути. А ещё это было начало великого противостояния СССР – Япония в женском волейболе, за которым десятилетие, затаив дыхание, следил весь мир.

В 1957 году волейбол был принят в олимпийскую семью, но организаторы Игр 1960 года в Риме отказались включать в программу своих соревнований: их сборная звёзд с неба не хватала, и тратить время, силы и финансовые ресурсы на вид спорта, в котором итальянцы не были фаворитами, они не хотели. Поэтому волейбол дебютировал на Олимпийских играх в Токио в 1964 году.

На свою первую Олимпиаду сборная СССР ехала с некоторыми опасениями: в Европе продолжали напирать чехословаки и румыны (именно их сами советские спортсмены считали главными соперниками), в Японии же их поджидали хозяева. Так уж случилось, что команды Советского Союза и Японии сыграли перед Олимпийскими играми целый ряд домашних матчей и успели друг друга прекрасно изучить! И японцы показали умение отлично впитывать материал.

Георгий Мондзолевский в своей книге «Щедрость игрока» так описывает игру японцев: «Отсутствие мощи в нападении японцы с успехом компенсировали хитроумными раскидками мяча, завидной старательностью в доигровках. А тут еще эта их коварная планирующая подача! Прямо с подачи в матче они добыли 7 очков». Советские волейболисты уступили хозяевам Олимпиады со счетом 3:1, однако это поражение осталось для них единственным, тогда как сборная Японии проиграла венграм и румынам.

Итак, после окончания первого олимпийского волейбольного турнира золотыми чернилами в историю волейбола были вписаны имена первых олимпийских чемпионов: старший тренер — Юрий Клещёв; игроки — Иван Бугаенков, Николай Буробин, Юрий Венгеровский, Дмитрий Воскобойников, Валерий Калачихин, Важа Качарава, Виталий Коваленко, Станислав Люгайло, Георгий Мондзолевский, Юрий Поярков, Эдуард Сибиряков, Юрий Чесноков.

Интересно, что вдумчивость и методичность японской подготовки к домашней Олимпиаде сработала – женская сборная выиграла волейбольный турнир. В 1960-м году японки дебютировали на чемпионатах мира, сразу заняв второе место, в 1962-м повергли в шок Советский Союз, выиграв золото первенства планеты, оставив советских волейболисток с серебром впервые с начала проведения мировых чемпионатов. Ну а уже в 1964-м выиграли домашние Олимпийские игры – добились цели, к которой шагали все эти годы. О «ведьмах Востока» сложено немало легенд, как и о их тренере, жёстком Хиробуми Даймацу, выжимавшем из своих подопечных всё, что только можно и даже то, чего не было. В своих воспоминаниях Даймацу признавался, что не гордится своими методами и подходом, но настаивал на том, что только так из «хилых японских женщин» можно было сделать настоящих чемпионок.

В первый же игровой день волейбольного турнира в Мехико советские волейболисты неожиданно уступили сборной США, а в пятый день перед игрой с коллективом ГДР автобус с командой СССР «на борту» угодил в автомобильную пробку, случившуюся благодаря корриде. Олимпиада Олимпиадой, а коррида сама себя не посмотрит и вообще, для мексиканцев это святое и гораздо важнее каких-то там Игр. В общем, к организации соревнований в Мексике были вопросы, история нелепая и странная, но на Олимпийских играх бывало всякое. Советские волейболисты не успели на разминку, едва успели к стартовому свистку, выбежали на площадку толком не разогревшись, с треском проиграли первый сет… Отметим, что сборная ГДР плавно приближалась к пику в своей истории (через два года, в 1970-м, немцы выиграют чемпионат мира), поэтому лёгкой прогулки в этом матче изначально не ожидалось. Решать вопрос победы сборной Юрия Клещёва пришлось в пятой партии. Поражение, кстати, могло лишить их шансов на золото, но удалось победить – 15:5, да и ключевых своих соперников – японцев и чехословаков – сборная СССР обыграла и удержала титул действующих победителей Олимпиады!

***
После победы японок на чемпионате мира 1962 года и первой для волейбола Олимпиаде в 1964 году мир с нетерпением ждал следующего столкновения сборных СССР и Японии на крупнейших турнирах. Но на чемпионат мира 1966 года советские волейболистки по политическим причинам не приехали, да и в целом первенством мира турнир, в котором приняли участие всего 4 команды, назвать было сложно. Японки выиграли его без видимых усилий. А мир стал ждать Олимпийских игр, и нового суперматча между командами СССР и Японии.
Советские волейболистки не испытывали дефицита международных игр в этот период, благо, в социалистической Европе у них хватало принципиальных соперников. Накануне, в 1967 году старшим тренером национальной команды был назначен Гиви Ахвледиани, который с мужской сборной СССР выиграл два чемпионата мира подряд и участвовал в подготовке к Олимпийским играм в Мехико. Говорят, после просмотра одного из матчей женских команд СССР и Японии он воскликнул: «Я знаю, как с нашими девчатами выиграть золотые медали в Мехико!» А затем на заседании коллегии Спорткомитета он изложил свою программу подготовки сборной, добавив, что если она не победит на ближайшей Олимпиаде, то пусть его исключат из КПСС и лишат права заниматься тренерской деятельностью.
Обыграть японок было делом чести и бороться пришлось неистово. Это был заключительный день соревнований по-прежнему однокругового турнира – организаторы заранее понимали, кто же будет разыгрывать золотые медали. Советские девушки выиграли две первые партии, преодолев ожесточенное сопротивление японок, которым невероятно сложно забить (15:10, 16:14), и с кошмарным разрывом проиграли третью – 3:15. Победа в четвертой, слезы счастья и первая ступень пьедестала!

Сборная СССР: Гиви Ахвледиани – старший тренер. Игроки - Людмила Булдакова, Татьяна Вейнберга, Валентина Виноградова, Вера Галушка, Вера Лантратова, Галина Леонтьева, Людмила Михайловская, Татьяна Поняева, Инна Рыскаль, Роза Салихова, Татьяна Сарычева, Нина Смолеева.

Третья для волейбола Олимпиада стала знаковой сразу по двум причинам. 1. Команд, желающих принять участие в турнире оказалось больше, чем это было предусмотрено регламентом, поэтому впервые была проведена олимпийская квалификация. 2. Начиная с Мюнхена олимпийский волейбольный турнир больше никогда и нигде не проводился по формату однокругового соревнования – теперь команды делились на две группы, после чего лучшие играли крест-накрест полуфиналы. Так, Олимпиады получили ещё одно «вкусное» зрелище на Летних играх – наряду с финалами спринтерских забегов в лёгкой атлетике, золотыми матчами баскетболистов, самые высокие рейтинги и у финалов волейбольных турниров.

Гиви Ахвледиани привёз сборную Советского союза на Олимпийские игры во второй раз, выиграв между этим несколько чемпионатов Европы и чемпионат мира. Грубо говоря, европейские первенства тогда за турнир особо не считали – соперников у команды СССР там не то, чтобы не было, но щёлкали их там как орешки. А вот на мировой арене противостояние женских сборных СССР и Японии становилось все ожесточённее. Японки тренировались днями и ночами, оттачивая защитные действия и занимаясь физической подготовкой, понимая, что советских спортсменок технически и тактически переиграть сложно, а значит, нужно их перепрыгать и перебегать.

Борьба двух лучших команд мира в финале Олимпиады в Мюнхене была фантастической. Матч длился 2 часа 45 минут — лишь в пятой партии советские волейболистки сумели сломить сопротивление несгибаемых представительниц Страны восходящего солнца - 3:2 (15:11, 4:15, 15:11, 9:15, 15:11).
Сборная СССР: старший тренер — Гиви Ахвледиани; игроки — Людмила Борозна, Людмила Булдакова, Татьяна Гонобоблева, Вера Дуюнова (Галушка), Наталья Кудрева, Галина Леонтьева, Инна Рыскаль, Роза Салихова, Татьяна Сарычева, Нина Смолеева, Татьяна Третьякова (Поняева), Любовь Тюрина.

Из-за конфликта в Афганистане московскую Олимпиаду бойкотировало большинство стран капиталистического блока. Волейбольный турнир потерял сборные Японии, Китая, США, Аргентины… Приехали бразильцы и итальянцы, но в те времена они ещё только набирали обороты: сборная Италии в 1978 году завоевала первое серебро на домашнем чемпионате мира, а медали бразильской команды были впереди. Так что советским волейболистам и волейболисткам пришлось бороться только с друзьями-соперниками по социалистическому блоку. Впрочем, здесь в достатке хватало мощных конкурентов.

Разумеется, и на домашней Олимпиаде команда, в которой ярко расцветали таланты Вячеслава Зайцева, Александра Савина, Владимира Дорохова, Владимира Кондры, Вильяра Лоора, Олега Молибоги, Павла Селиванова, Юрия Панченко, планировала победить. Что ж, финал против болгарской команды дался хозяевам площадки нелегко, но вечером 1 августа огромная страна ликовала — советский волейбол снова на верхней ступени олимпийского пьедестала!

Сборная СССР: старший тренер – Вячеслав Платонов; Владимир Дорохов, Александр Ермилов, Вячеслав Зайцев, Владимир Кондра, Валерий Кривов, Фёдор Лащенов, Вильяр Лоор, Олег Молибога, Юрий Панченко, Александр Савин, Павел Селиванов, Владимир Чернышёв.

Ликовала и несколькими днями ранее, когда столь же молодой тренер, как Платонов, и столь же амбициозный, но ещё более эмоциональный Николай Карполь привёл женскую сборную СССР к победе в финальном матче. В отличие от Платонова, имевшего возможность готовить мужчин практически весь олимпийский цикл (он возглавил сборную СССР в 1977 году), Карполь приступил к руководству командой менее чем за год до московской Олимпиады — перед чемпионатом Европы 1979 года. Всё получилось как нельзя лучше. Сборная ГДР в финале была великолепным раздражителем: немецкие спортсменки выиграли вторую партию, вели в четвёртой 5:0! Однако в дальнейшем команда СССР, в которой блистали Ирина Макагонова, Светлана Бадулина (Сафронова) и Лидия Логинова, позволила соперницам взять всего два очка — и выиграла четвёртый сет со счётом 15:7.

Сборная СССР: старший тренер — Николай Карполь; игроки — Елена Андреюк, Елена Ахаминова, Светлана Бадулина, Любовь Козырева, Лидия Логинова, Ирина Макагонова, Светлана Никишина, Лариса Павлова, Надежда Радзевич, Наталья Разумова, Ольга Соловова, Людмила Чернышёва.

В 1977 году мужскую сборную Советского Союза возглавил амбициозный молодой ленинградский тренер Вячеслав Платонов — и с того времени не проиграл ни одного турнира до 1985 года.

Всё началось на чемпионате Европы 1977 года, где в финале советские волейболисты обыграли действующих чемпионов мира и олимпийских чемпионов – сборную Польши. На самом деле, «выиграть Европу» как для женской, так и для мужской команд было делом достаточно повседневным – никакое другое место, кроме первого не рассматривалось. Скажем так, к очередному выигранному европейскому золоту относились как к чему-то само собой разумеющемуся. А вот когда медаль была не того достоинства или, что ещё хуже, медали не было вовсе… тогда, как правило, следовала смена тренера невзирая на смены поколений в сборной или какие-то другие объективные причины.

После выигранного континентального первенства Вячеслав Платонов штурмом взяли Кубок мира, затем его парни вернули в Советский Союз мировую корону, одержав убедительную победу на чемпионате мира в Италии в 1978 году. Затем была «ещё одна Европа», потом грандиозная домашняя Олимпиада. Платонов не боялся высоты, и, было ощущение, что с каждой значимой победой, его команда подбрасывала всё выше, поздравляя с очередным золотом. Еще два чемпионата Европы, снова чемпионат мира, на этот раз в далёкой Аргентине – сборная СССР, ведомая Платоновым была поистине великолепна, у неё воистину не было слабых мест. Платонов же всё время напрягал мозг, придумывал что-то новенькое и крайне интересное, постоянно вводящее в ступор соперников – новатор, творческий человек, умудрявшийся сочетать жёсткое отношение к своим игрокам с отеческой заботой о них же.

Ещё один Кубок мира, альтернативная Олимпиаде в Лос-Анджелесе «Дружба-84»… победная поступь сборной СССР оборвалась на Кубке мира 1985 года, где легендарная команда заняла вторая место. Вячеслав Платонов ушёл в отставку…

Советские спортсменки приехали в Сеул не в статусе фавориток: в мире женского волейбола в 80-х заправляли китаянки. Они выиграли и два чемпионата мира подряд, и предыдущие Олимпийские игры – в Лос-Анджелесе. Уверенности команде Советского Союза не добавлял и проигранный накануне чемпионат Европы 1987 года, после которого во главу сборной вернулся Николай Карполь.

В Сеуле волейболистки СССР начали с того, что проиграли японкам – 2:3. Но в дальнейшем набрали обороты и к полуфиналу подошли в отличной форме, не оставив камня на камне от легендарных китаянок. Первую партию выиграли со счётом 15:0! Азиатская команда поборолась во второй – 9:15, но в третьей сложила с себя полномочия действующих чемпионок Олимпиады – 2:15.

История волейбольного турнира сеульской Олимпиады – это всё-таки рассказ о финальном матче, подчеркнувшая уникальность, исключительность олимпийских турниров. Это история не только сборной СССР, но и команды Перу, завоевавшей на этих Играх единственную награду для своей страны – серебряную. Перуанки вели 2:0 по партиям, вели 12:6 в третьей. Советские девушки отыграли колоссальное отставание, превратили 6:12 в 15:13, а 0:2 в 2:2. Перуанки не сдавались и в ответ на стартовые 0:6 не в свою пользу в пятом сете сумели сравнять счет – 7:7, и имели матчбол – 15:14, но победа досталась сборной СССР – 17:15 и 3:2.
Перуанский журналист Марио Фернандес так описывал исторический для своей страны финал в Сеуле. «В Перу было 8 утра, но никто не отмечался карточкой на проходной, не шел за молоком или за хлебом. Девушки вели 15:14, а мы касались облаков своими криками. Перуанский волейбол поднялся этой ночью на вершину, взглянул в пустоту и упал». Последними строчками Фернандес заглянул в будущее: команда его страны больше ни разу не забиралась на пьедестал почета ни на чемпионатах мира, ни на Олимпийских играх (до Сеула у перуанок были медали ЧМ-1982, 1986, они доминировали на своём континенте). После окончания матча волейболистки и одной, и другой команды даже не плакали – они рыдали. От колоссального напряжения, от усталости, от счастья, опустошения, от того, что всё закончилось. От разочарования, дикой карусели чувств и эмоций, справиться с которыми после окончания матча никто даже не пытался.
Сборная СССР: главный тренер — Николай Карполь; игроки — Валентина Огиенко, Елена Волкова, Марина Кумыш, Ирина Смирнова, Татьяна Сидоренко, Ирина Пархомчук, Татьяна Крайнова, Ольга Шкурнова, Марина Никулина, Елена Овчинникова, Ольга Кривошеева, Светлана Корытова.
В мужской половине волейбольного турнира Сеула разыгрывалась своя спортивная драма. После взаимного бойкота США и Советского Союза домашних Олимпиад соперников вопрос «кто сильнее?» оставался открытым: домашние Олимпийские игры и сборная СССР, и сборная США выиграли, чемпионаты мира также доставались командам по очереди. Логично, что в Сеуле все ждали именно финала СССР – США. И дождались! Советские волейболисты в ожесточенной борьбе выиграли первый сет – 15:13, однако следом уступили три последующих, а с ним и золото Олимпиады.
Олимпийский турнир 1988 года стал последним для сборной Советского Союза. Через четыре года, на церемонию открытия Игр в Барселоне вышли спортсмены Содружества Независимых Государств.

В 1990 году чемпионат мира среди женщин прошёл в Китае. В пятый раз титул достался сборной СССР – и последний раз в истории большой страны. Потом будут ещё награды, много наград, но для команды под другим названием.

В Китай советские волейболистки приехали в ранге олимпийских чемпионок, но были всего лишь одними из фавориток – домашняя площадка должна была сделать и без того сильных китаянок ещё сильнее. За хозяек говорили и два подряд титула чемпионок мира (1982,1986). Однако у Николая Карполя и советских девушек на этот турнир были свои виды.

Сборную Китая поддерживал десяток тысяч зрителей, собравшихся на трибунах пекинского дворца спорта. Все они нарядились в белое: именно этого цвета была форма китаянок в финале. В четвёртой партии до победы сборной СССР оставался один мяч — 14:10, когда девушки в синем вдруг разволновались и позволили соперницам сравнять счёт. Китаянки, впрочем, тоже не железные и, увидев равные цифры на табло, дважды отправили собственные подачи в аут. А вот Ирина Смирнова (Ильченко) не просто держала подачу, но и максимально затрудняла приём соперницам. Ошибка в атаке сборной Китая — и советские волейболистки прыгают в объятия друг друга – это победа!

Всероссийская федерация волейбола (ВФВ) образована в 1991 года и с 1992 года является правопреемницей Федерации волейбола СССР во всех международных спортивных объединениях. Первым президентом ВФВ в 1991 году стал Валентин Васильевич Жуков. В 1991 году прошли последние чемпионаты СССР, а в 1992 году уже под эгидой новой организации состоялись открытые чемпионаты России среди женских команд, СНГ – среди мужских.

В своей деятельности ВФВ отвечает за организацию и проведение чемпионата России в нескольких лигах, Кубка России, молодёжной лиги, первенства России среди девушек и юношей, соревнований по пляжному волейболу, соревнований по волейболу на снегу, всероссийских турниров среди ветеранов.

В 1998 году в волейболе произошла настоящая революция: партии начали играть до 25 очков, и очки присуждались после каждого розыгрыша, появилось амплуа либеро.

На рубеже веков в мужском волейболе однозначной гегемонии одной команды уже не было: поколение голландцев ушло, выиграв Олимпийские игры в Атланте в 1996 году и захватив напоследок Чемпионат Европы. Однозначными фаворитами Сиднея считались итальянцы, действующие трёхкратные чемпионы мира на тот момент. На пятки им наступали югославы и россияне, выигравшие накануне Олимпиады Кубок мира в 1999 году.

Все три эти команды попали в Сиднее в одну группу. Югославы проиграли оба матча и сборной России, и команде Италии, но в плей-офф балканцы по очереди «убрали» с дороги на пути к финалу сначала голландцев (3:2), а затем и итальянцев (3:0). Россияне же своим главным конкурентом в Сиднее считали как раз итальянцев – поражение в группе лишь укрепило их мнение в этом вопросе. Обыграв в плей-офф кубинцев (3:2) и аргентинцев (3:1) и поняв, что в финале ждет встреча не со сборной Италии, а с Югославией, подопечные Геннадия Шипулина обрадовались. И зря. Югославы в «золотом матче» были неудержимы, и нанесли сборной России жестокое поражение, оставив с серебром.

«Мне кажется, это была одна из самых сильных сборных, наверное, за шесть моих Олимпийских игр. Мало у кого были сомнения, что мы можем не выиграть. Но это спорт, здесь не бывает мелочей. Неопытность не позволила нам правильно оценить обстановку, ситуацию, команду напротив. Поэтому результат плачевный. Это самое обидное поражение в моей жизни», - так охарактеризовал итог сиднейских Игр Сергей Тетюхин.


***
Проиграть олимпийский финал всегда больно, и поражения в нем – всегда самые жестокие. Женская сборная России, как и мужская, осталась в Сиднее с серебром, уступив в «золотом матче» кубинкам. Но в нем был совершенно другой сценарий, отличный от финала мужчин. Россиянки были близки к золоту, близки к тому, чтобы свергнуть с Олимпа «Брюнеток Карибов», которые по-прежнему были непобедимы на мировых первенствах, Кубке мира и в своем регионе. Подопечные Николая Карполя сумели победить сборную Кубы в группе, а в финале вели 2:0 по партиям, которые доставались им в невероятной борьбе – 27:25, 34:32! Но, в отличие от итальянцев в мужском полуфинале с югославами, кубинские волейболистки рук не опустили, боролись до конца и сумели сравнять счет по сетам – 25:19, 25:18. А затем выиграть тай-брейк – 15:7.

Кубинки перебегали и перепрыгали россиянок – их физическая готовность была колоссальной, и она перекрывала столь же колоссальное количество их собственных ошибок. Morenas del Caribe в Сиднее выиграли третье олимпийское золото подряд – уникальное достижение, которого в волейболе пока не добился никто, и вряд ли скоро добьется.

Женский волейбольный турнир в Афинах оказался по накалу страстей помноженным надвое по сравнению с соревнованиями четырёхлетней давности в Сиднее. Сборная России в два заключительных дня сыграла два пятисетовых поединка, – к сожалению для наших девушек, победным оказался только первый. 

В полуфинале с бразильянками российские волейболистки «горели» 0:2 по партиям, затем проигрывали в четвёртой – 19:24! Не без помощи ошибавшейся звезды бразильской сборной Мари, а также вошедшей в состояние священного гнева Любови Соколовой сборная России сравняла счёт и штурмом взяла четвертый сет. Бразильянки рук не опустили – тай-брейк российская команда буквально выцарапала – 16:14.

Екатерина Гамова, Евгения Артамонова, Марина Шешенина, Любовь Соколова, Елизавета Тищенко и другие показали невероятные бойцовские качества в финальном матче со сборной Китая. 30:28, 27:25 – фантастическая борьба за каждый мяч, отчаянные спасения, ураган эмоций! Терпеливые китаянки отобрали две последующие партии и оказались сильнее в пятой… Великолепное поколение российских волейболисток стало «серебряным». 

***
После победы югославов в Сиднее наступило четырёхлетие «передела власти» в мужском волейболе. На какое-то время ушли в тень итальянцы, проиграв югославам финал чемпионата Европы, сошли на нет их победы в Мировой лиге. На авансцену вышла борьба сборных Бразилии и России, апофеозом которой стал 2002 год. 

В 2004 году произошло отстранение сборной России от участия в Мировой лиге по надуманным причинам. Это, по сути, лишило российских волейболистов игровой практики с сильнейшими конкурентами. Не станем утверждать, повлияло ли это на результат команды в Афинах, но бронзовые медали успехом не посчитали ни сами спортсмены, ни болельщики. В полуфинале россияне проиграли итальянцам со страшным треском. Счёт по партиям говорит сам за себя: 16:25, 17:25, 16:25 – матч команде Геннадия Шипулина совершенно не удался. В поединке за бронзовые медали команда взяла себя в руки и показала отличный волейбол, остановив на подступах к пьедесталу набирающих обороты американцев – 3:0.

В 1993 году пляжный волейбол, возникший в начале XX века на песчаных пляжах Калифорнии и Гавайев, признан олимпийским видом спорта, а в 1996 году первым чемпионом Игр стал легендарный Карч Кирай со своим напарником Кентом Стеффесом.

В России официальные соревнования по пляжному волейболу проводятся с 1993 года, через пару лет российские пары дебютировали в Мировом туре. Какое-то время бич-воллей в нашей стране являлся довольно непопулярным видом спорта, который не всегда воспринимался серьёзным занятием. Но в начале XXI века ситуация изменилась. Игорь Колодинский и Дмитрий Барсук громко заявили о себе, занимая призовые места на этапах Мирового тура. В 2007 году на чемпионате мира в Гштааде российская пара дошла до финала, где уступила американцам Тодду Роджерсу и Филу Дальхаузеру. Историческое серебро России в пляжном волейболе – первая, но не последняя медаль.

После Олимпийских игр в Афинах на место главного тренера сборной России пригласили иностранного специалиста — итальянца Джованни Капрару. Точнее, пригласили тренерский штаб в лице Капрары и его супруги Ирины Кирилловой (Пархомчук), олимпийской чемпионки Сеула-1988 и чемпионки мира 1990 года в составе сборной СССР. Когда-то она покинула и «Уралочку», и сборную, и страну, но вернулась, чтобы выиграть ещё одно золото.

Россиянки в первом групповом раунде чемпионата мира 2006 года в Японии отдали по партии сборным Азербайджана, Германии и Китая, а во втором уступили бразильянкам, заняв 2-е место. В полуфинале это вывело их на действующих чемпионок мира из Италии. Российская команда не оставила от соперниц камня на камне, победив со счётом 3:0 (25:19, 25:16, 25:20). Самым результативным игроком матча стала Любовь Соколова — 21 очко.

В финале российской сборной противостояли бразильянки. Великая битва двух лучших диагональных мира Екатерины Гамовой и Шейлы Кастро завершилась победой россиянок. Гамова принесла команде 28 очков, в одиночку выиграв больше партии. В символическую сборную турнира включена также Елена Година, она стала лучшей подающей чемпионата мира. А на пьедестале девушки во весь голос, первый раз и на весь мир, исполнили российский гимн.

После неудачной Олимпиады в Пекине Джованни Капрара и Ирина Кириллова покинули сборную России. Объявили о прощании с национальной командой однозначные лидеры и звёзды тех лет: Елена Година, Любовь Соколова и Екатерина Гамова.

Новым главным тренером назначили Владимира Кузюткина. Владимир Иванович начал обновление сборной России — в 2009 году команда заняла 2-е место на Гран-при, но не попала в полуфинал чемпионата Европы во второй раз за последние шесть лет. Соколова и Гамова приняли решение вернуться – от этого выиграли все: и Любовь с Екатериной, и сборная!
Накануне старта чемпионата мира 2010 года, который вновь проходил в Японии, россиянок причисляли к фаворитам, хотя определённая тревога и скепсис присутствовали. Что же, сборная России оказалась лучше всех подготовлена к турниру. Не потерпев ни единого поражения, обойдясь даже без «валидольных» пятых партий, россиянки добрались до главных матчей.

В полуфинале команде Владимира Кузюткина противостояли американки — финалистки последней Олимпиады. Матч завершился со счётом 3:1 в пользу россиянок и стал красивым противостоянием Екатерины Гамовой и Дестини Хукер, а также Джордан Ларсон и Любови Соколовой. При этом победа досталась сборной России — за счёт более слаженных действий остальной команды.

В финале вновь, как и в 2006 году, встретились россиянки и бразильянки, правда, последние успели украсить себя золотом олимпийского Пекина. Но вершина чемпионата мира бразильским девушкам вновь не покорилась — Екатерина Гамова превзошла саму себя, заработав для команды на этот раз 35 очков! И по праву была признана MVP чемпионата мира. Лучшей нападающей турнира стала молодая доигровщица Татьяна Кошелева, для которой это мировое первенство стало дебютным.

В 2011 году Владимир Алекно сменил на посту главного тренера итальянца Даниэле Баньоли после неудачного выступления сборной России на чемпионате мира. Команда выиграла Мировую лигу впервые с 2002 года (и всего лишь во второй раз) и Кубок мира, являвшийся частью олимпийской квалификации. Невзирая на большое количество травмированных игроков в расширенном составе команды к окончанию клубного сезона — 2011/12, Алекно решил повезти на Олимпиаду в Лондон проверенных бойцов, тех, кому доверял как себе. Дмитрий Мусэрский, Александр Бутько, Александр Волков, Сергей Тетюхин, Тарас Хтей по состоянию здоровья должны были получить медотвод, но рвались в бой.

Турнир складывался для россиян тяжело, однако плей-офф команда пролетела буквально на одном дыхании. Усилий сборной Польши в четвертьфинале российские парни не заметили, сопротивление болгар в ½ сломили в четырёх сетах.

В финальном матче со сборной Бразилии россияне «горели» 0:2 по партиям и 19:22 в третьей. Но, по признанию игроков, ощущения беспомощности и принятия поражения не было. Была спокойная уверенность, что вся борьба впереди. Перевод Дмитрия Мусэрского в диагональ, а Максима Михайлова в доигровку дал свои плоды. Серия подач Сергея Тетюхина, ставший классикой блок Александра Волкова Лукасу Сааткампу и счёт 29:27 навсегда вошли в золотой фонд российского волейбола. Заступ средней линии у Мусэрского на матчболе, ещё один матчбол, на этот раз легитимный, реализованный по всем правилам. Золотая олимпийская медаль мужской сборной России, которую праздновали всей страной!

В ноябре 2018 года в мексиканском городе Канкуне состоялся очередной Конгресс FIVB, в ходе которого определялся организатор чемпионата мира по волейболу среди мужчин 2022 года. Российская заявка опередила предложенные варианты Катара и Мексики и была утверждена 15 ноября 2018 года.

Станислав Шевченко, президент Всероссийской федерации волейбола:
«Я с большой гордостью информирую: Россия примет чемпионат мира по волейболу в 2022 году. Международная федерация доверила проведение такого значимого турнира именно России. Наша страна имеет богатейшую историю организации главных спортивных турниров: это чемпионаты мира по волейболу 1952 и 1962 годов, Олимпиада-80 в Москве, Олимпийские игры в Сочи, чемпионат мира по футболу. Этот турнир — дань уважения нашим болельщикам, спортсменам, ветеранам, руководству страны, всем заинтересованным людям. В нашей стране огромное количество любителей и преданных нашему спорту фанатов, они заслуживают того, чтобы вживую увидеть звёзд мирового волейбола на домашнем чемпионате».

Чемпионат мира по волейболу FIVB 2022 должен был пройти с 26 августа по 11 сентября 2022 года в десяти городах страны: Москве, Санкт-Петербурге, Калининграде, Ярославле, Казани, Екатеринбурге, Уфе, Новосибирске, Кемерове, Красноярске. Участники чемпионата — 24 национальные сборные. Формат турнира предусматривал два групповых этапа и «Финал шести» в Москве, по итогам которого должен был определиться новый чемпион мира.

К сожалению, по независящим от российского волейбола причинам чемпионат мира 2022 года в нашей стране не состоялся. Первого марта 2022 года Международная федерация волейбола решила перенести мундиаль в другое место.

На песчаных кортах, возведённых на теннисном стадионе Am Rothenbaum, Олег Стояновский/Вячеслав Красильников впервые в истории выиграли золото чемпионатов мира для российского пляжного волейбола.

Турнир Стояновский и Красильников пролетели на одном дыхании: до стадии полуфиналов они не проиграли ни единой партии. В ½ турнирная сетка подкинула им в соперники американскую пару Трай Борн/Тревор Крэбб, с которыми пришлось изрядно повозиться. В финале же Олег и Вячеслав сразились с хозяевами площадки, за которых неистово болел стадион – сильнейшей немецкой парой Юлиусом Толе и Клеменсом Виклером. Пятьдесят минут нервов, напряжения и потрясающего хладнокровия в исполнении российских волейболистов – и историческое золото завоевано!

История Олимпиад рассказывает о нескольких переносах Игр из одного города в другой. Она знавала отмены из-за войн, хотя в античные времена все распри должны были останавливаться на период соревнований – мы не помним свою историю, а еще чаще просто не знаем ее – совершаем ошибки. История знавала бойкоты Олимпиад, террористические акты во время Игр, допинговые скандалы. Это та самая история, которая не про спорт и высокие достижения, а про политику, которой, по идее, на Олимпиаде не должно находится места, но находилось, увы, всегда – даже в древности.

Чего доселе точно не знала большая история Олимпиад – переноса Игр из-за пандемии. Что же, это все-таки случилось – в 2020-м году. Пандемия коронавируса закрыла этот пробел в истории олимпизма – Игры в Токио были перенесены ровно на год, с 2020-го на 2021-й, а зрители на них допущены не были – спортсмены выступали при пустых трибунах.

Сборная России на Олимпиаде в Токио выступала под флагом национального олимпийского комитета и называлась «ROC-team». Это мало кому нравилось, но играли по правилам. Знаменосцем отечественной делегации был Максим Михайлов, диагональный волейбольной команды, олимпийский чемпион Лондона-2012 и бронзовый призёр Пекина-2008, приехавший на свою четвёртую Олимпиаду. Приехавший, чтобы стать полным кавалером Игр.

В Токио волейболистам ОКР досталась тяжелейшая группа — сборные США, Бразилии, Франции, Аргентины и Туниса. Наша команда называлась среди фаворитов Игр, но главными считались всё же бразильцы и поляки. Максим Михайлов и компания в блестящем стиле выиграли сложнейшую группу, уступив только французам, и заняли 1-е место. В рабочем режиме в четвертьфинале команда ОКР прошла сборную Канады и в невероятном по накалу и фантастическом по сюжету поединке в полуфинале обыграла бразильцев — 3:1.

Не менее фантастическим вышел сюжет финального матча против сборной Франции, которая выбралась в плей-офф с 4-го места «группы смерти». «Трёхцветные» вели 2:0 по партиям в поединке за золото, однако проигрывавшая сторона нашла силы перевернуть ход игры, в том числе и благодаря заменам. Счёт по сетам сравнялся, но на тай-брейке французы действовали гораздо чище, допуская минимум ошибок и не позволяя мячу опускаться на пол в защите. Сборная ОКР уступила со счётом 2:3, и оказалась на второй ступени олимпийского пьедестала. Поражение? Да. Успех? Безусловно!

«Посеребрились» в Токио и российские пляжники: Олег Стояновский и Вячеслав Красильников дошли до финала, где в суровой борьбе уступили одной из сильнейших пар мира – норвежцам Андерсу Молу и Кристиану Соруму.